OWAN – 梅に鶯/UMENIUGUISU

Sur le couvercle de ce petit bol en bois laqué vermillon, un oiseau s’apprête à se poser sur la branche d’un prunier.

Au Japon, la formule “(comme un) rossignol sur un prunier” (ume ni uguisu) est employée pour indiquer que deux choses vont bien ensemble, ou vont souvent de paire. Cette expression provient en réalité d’une confusion entre deux oiseaux : le rossignol du Japon (qui n’a pas d’intérêt particulier pour les pruniers) et le zostérops du Japon (qui se nourrit du nectar de ses fleurs), les diverses représentations de cette scène annonciatrice du printemps s’inspirent dont indifféremment de l’une ou l’autre de ces espèces. L’exemple le plus célèbre de ce motif est sans doute l’une des cartes du jeu Hanafuda (dans la série correspondant au mois de février).

Si sa forme est légèrement irrégulière, sa grande taille (pour un bol laqué de ce type) et sa stabilité lui permettent d’accueillir divers types de plats : riz, bouillon, légumes…